Toluen: applikationer och egenskaper

Vad är toluen?

Toluen (även känd som metylbensen eller fenylmetan ) är en organisk förening som tillhör gruppen aromatiska kolväten . Dess sammanfattande formel är C ₇ H ₈ . Det är en transparent vätska med en intensiv lukt som upplevs som behaglig av de flesta. Få vet att upptäckaren av toluen var en ung polsk kemist, Filip Walter, som levde på 1800-talet. Toluen används främst som lösningsmedel, vilket är möjligt tack vare dess egenskaper. Det är olösligt i vatten, men kombineras väl med andra ämnen, t.ex. med de flesta organiska lösningsmedel.

Hur produceras toluen?

Toluen produceras oftast från petroleum under processen för katalytisk reformering . Ett annat sätt att få det är genom fraktionerad destillation av stenkolstjära. Intressant nog kan toluen också tillverkas av växter , nämligen från Myroxylon balsamum , ett träd som växer i Sydamerika. Ämnet erhålls genom destillation av balsam från Peru, som ett harts som utsöndras från skär i barken.

Fysikalisk-kemiska egenskaper hos toluen

Toluen är en vätska med en densitet på 0,8623 g/cm³ (20°C) . Den har en kokpunkt nära vattnets vid ca. 110°C , men dess smältpunkt är mycket lägre vid -94,95°C . Det är brandfarligt och brinner med en gul låga som ger mycket rök. Vid förvaring av toluenhaltiga produkter är det viktigt att hålla dem borta från värmekällor. Toluen blandas inte med vatten. Dess löslighet i vatten är 0,54 g/kg . Å andra sidan blandas det bra med etanol och eter och är lösligt i aceton och koldisulfid. Tack vare dessa egenskaper används toluen i stor utsträckning inom många områden av ekonomin.

Toluentillämpningar – vilka är dess industriella tillämpningar?

Toluen används:

• som lösningsmedel i färger, lacker , korrosionsinhibitorer ;
• som ingrediens i geler, sprayer, hårfärgningsmedel, rengöringsmedel och desinfektionsmedel ;
• vid tillverkning av läkemedel, färgämnen, gummi, hartser;
• som ett substrat för att syntetisera vanliga kemikalier: trinitrotoluen, bensoesyra, toluendiisocyanat;
• för tillverkning av sprängämnen, främst TNT;
• i vätske-i-glas minimitermometrar (som mäter den lägsta temperaturen under en dag) och i högoktaniga flygbränslen – på grund av deras låga fryspunkt.

Toluen och säkerhet Hur hanterar man produkter som innehåller detta ämne?

Toluens fysikaliska och kemiska egenskaper gör att det kan användas på många sätt, men man måste komma ihåg att det är ett ämne som är mycket giftigt och hälsofarligt . Människor kan exponeras för toluen i första hand i produktionsstadiet men även under användningen av produkter som innehåller denna förening. Särskilda försiktighetsåtgärder bör vidtas vid applicering av färg eller lack och vid användning av rengöringsmedel . Toluen är skadligt för andningsorganen, fortplantningsorganen, kärl- och nervsystemet, samt för lever och njurar. Inandning, förtäring och direkt kontakt med huden är särskilt farliga, eftersom de kan leda till akut förgiftning. Personer som utsätts för toluen på jobbet, t.ex. vid tillverkning av färger, lacker eller tvättmedel, löper också risk för kroniska förgiftningar. Enligt EU:s CLP-förordning klassificeras toluen som brandfarligt (F) och skadligt (Xn) . Dessutom, enligt den polska lagen om förebyggande av drogmissbruk, är det en kategori 3 drogprekursor. Detta betyder dock inte att toluen är särskilt farligt – denna kategori består av ämnen som har liten potential att användas vid framställning av läkemedel.