Vad är återvinning, hur fungerar det, vilka typer och stadier finns det?

Vad är avfallsåtervinning?

Den enklaste definitionen av återvinning anger att det är återanvändning av resurser och material, och därmed deras återgång till cirkulation. Men svaret på frågan om vad som är återvinning är mycket mer komplicerat, eftersom avfallshanteringen i sig är extremt komplex, består av flera steg och ofta går på olika sätt. Men oavsett de olika typerna av återvinning kan vi säga att det är en verksamhet som syftar till att producera en ny produkt genom effektiv användning av avfall.

Vikten av återvinning, eller varför sortera och behandla avfall?

Nu när vi vet vad återvinning innebär ställer sig en annan fråga: vilken betydelse har sortering och bearbetning av avfall för den moderna världen? Det visar sig att mycket kan sägas och skrivas om fördelarna och vikten med återvinning . Processen har en stor positiv inverkan både på ekosystemet och miljön vi lever i, och på ekonomin och den socioekonomiska situationen, men den främjar också en minskning av användningen av jordens naturresurser.

De negativa effekterna människor har på miljön är inte en myt, utan en mycket verklig fråga, som växer proportionellt med graden av vår civilisations utveckling. I dagsläget har återvinning också en ekonomisk aspekt – att återanvända resurser är inte bara hälsosammare utan också billigare än utvinning och raffinering av dem.

Skillnaden mellan återvinning och återvinning

Innan vi diskuterar de enskilda stegen och typerna av återvinning är det värt att överväga hur det skiljer sig från återvinning. Dessa termer används ofta omväxlande, men i själva verket hänvisar de till två olika processer. Återvinning är en bredare kategori av aktiviteter, som innebär återanvändning av material, energi eller ämnen som förvärvats från råvaror, medan återvinning bara är en metod som kan användas för att uppnå detta.

Effektiv segregering, eller vad är återvinningsbart?

Spridningen av miljövänliga attityder främjas av utbildning och utformning av medvetenhet om vikten av avfallssortering. För att effektivt kunna använda de möjligheter som avfallshanteringen ger är det värt att veta vad som är och vad som inte är återvinningsbart . På så sätt blir den dagliga hanteringen av avfall i en anda av miljöskydd mycket enklare.

Föremål som är återvinningsbara inkluderar:

• papperstidningar, paket och kontorspapper,
• plastprodukter: PET-flaskor, förpackningar, behållare, etc.,
• glasburkar, flaskor, förpackningsglas,
• förpackningar gjorda av flera material (så kallade multimaterialförpackningar),
• plastpåsar, plastförpackningsfilmer,
• biologiskt nedbrytbart avfall: löv, klippt gräs,
• aluminiumburkar, rör, bilradiatorer,
• kartongförpackningar.

Material som inte är återvinningsbara

Som du kan se är gruppen av material och avfall som är återvinningsbart mycket bred och omfattar många typer av avfall som vi producerar varje dag i våra hushåll, kontor och arbetsplatser. Men samtidigt kan vi identifiera en ganska stor kategori av avfall som inte lämpar sig för upparbetning. Detta gäller i synnerhet sådana föremål och produkter som:

• dagliga hygienprodukter och tillbehör,
• begagnade hushållsapparater, radio- och TV-apparater, elektronik,
• keramiskt och värmebeständigt glas,
• smutsigt papper, kolpapper, tapeter,
• expanderad polystyren och matförpackningar av plast,
• termometrar, sprutor och andra medicinska förnödenheter,
• keramiska produkter, glasspeglar,
• pappersmuggar,
• lyktainsatser med vaxrester.

Att veta om ett material är återvinningsbart eller om det inte kan upparbetas gör det mycket lättare att avgöra om det ska placeras i den sorterade avfallsbehållaren eller i det blandade avfallet.

Återvinning – är det värt det?

Antalet människor som tvivlar på återvinningens positiva inverkan på miljön, industrin, hälsan och vår vardag minskar tack och lov för varje år som går. Att olika typer av avfall hämtas från våra hushåll eller företag av samma företag betyder inte att det transporteras och samlas på samma deponi. Deras uppdelning i separata fraktioner fortsätter efter att de har samlats in från sina producenter, så att efterföljande stadier av återvinning kan leda till effektiv bearbetning av det återvunna materialet.

Typer av återvinning genom olika avfallshanteringsmetoder

Hintills i artikeln har vi diskuterat definitionen av återvinning , dess globala betydelse och klassificeringen av material i återvinningsbara och de som är olämpliga för återanvändning. Dags att presentera en annan viktig fråga, som är typer av återvinning . Som det visar sig kan återvinning och återanvändning av värdefulla resurser göras på några olika sätt. De vanligaste metoderna är:

• resursåtervinning – ofta även kallad kemisk återvinning, det handlar om att återvinna resurser med hjälp av kemiska reaktioner och processer. Ett typiskt exempel är bearbetning av plastförpackningar till nya plastprodukter.
• termisk återvinning – inom industrin ofta även kallad energiåtervinning på grund av att dess huvudprodukt är den energi som erhålls genom att bränna avfall,
• materialåtervinning – ett annat sätt att återvinna resurser, vilket framför allt innebär mekanisk bearbetning av avfall för att skapa produkter och funktionellt värde av dem, till exempel att förvandla begagnade bildäck till granulat eller tartan,
• organisk återvinning – används för biologiskt nedbrytbart avfall, vanligen kallad kompostering. Detta avfall bryts ner av mikroorganismer och organiska processer leder till produktion av metan, organiskt material eller kompost.

Vilka stadier av återvinning finns?

Bearbetning av avfall som är avsedd att hämta värdefulla material och ämnen från det omfattar flera steg. Det första återvinningssteget är sortering av material, nödvändigt för att separera enskilda typer av avfall. Denna del av processen görs av användarna i sina hem när de slänger avfallet. Nästa del av återvinningen är fragmenteringen av material och deras separation. En del avfall, särskilt det av glas och plast , kräver också tvätt. Detta skede av återvinning görs genom att sänka avfall i speciella kar med rengöringsmedel. Slutprodukten tillverkas i extruderingsstadiet, vilket utgör den sista delen av hela processen.

Produkter tillverkade tack vare återvinning

Termisk , material- och resursåtervinning gör att vi kan få fram olika slutprodukter. Vi kan göra 5 000 nya produkter enbart av papper, till att börja med skrivarpapper, servetter och filter, till bandage, glasunderlägg, fat, växtkrukor, lampelement och till och med sedlar.

Utbudet av produkter som når marknaden från bearbetning av plast, som PET eller HDPE, är lika imponerande. Dessa inkluderar:

• filmer, förpackningar och flaskor,
• pennor, leksaker,
• skor och syntetiska textilier,
• värmeisolering och bränslematerial,
• PVC-profiler, trädgårdsmöbler,
• sporttillbehör, bildetaljer och många andra produkter.

Glasbehandling, å andra sidan, ger oss sådana produkter som flaskor, väggisoleringsmaterial, glasbord, behållare och till och med solcellsmoduler.

Hur mycket avfall behöver du för att göra en ny produkt?

Många tror att tillverkning av återvunna produkter kräver stora mängder resurser, vilket gör avfallshantering olönsam. Ingenting kunde vara längre från sanningen. Att göra en varm fleecejacka tar bara 35 plastflaskor, och att bearbeta 6 metallburkar producerar lika mycket energi som att bränna 1 liter bränsle.

Finns det inget annat sätt än att återvinna?

Med tanke på överflöd av fördelar för miljön och ekonomin, men också det växande trycket att minska omfattningen av resursutvinningen, såväl som de ökande kostnaderna för att bryta de fyndigheter som finns på jorden, verkar återvinning vara en lösning som vi inte längre kan förbise. Vad är återvinning till för? Viktiga fördelar som stödjer ökat fokus på upparbetning av plast inkluderar:

• minskning av skadliga gasutsläpp genom att avstå från att bränna avfall i hemmen,
• minskning av avfallsansamling på deponier,
• minskad exploatering av naturresursfyndigheter,
• förmåga att återanvända värdefulla material och ämnen,
• minskning av de farliga material som lagras på deponier,
• betydande minskning av resursanskaffningskostnaderna – återvinning är billigare och mindre invasivt för miljön än utvinning,
• minskade kostnader och energiförbrukning.

Kom ihåg att det här bara är några av de många fördelarna med återvinning, vars extremt positiva inverkan kan ses på många områden i vardagen: från hälsoskydd till rationell resursförvaltning till att skydda miljön.

Upcycling, eller en "högre" form av återvinning

När man diskuterar avfallshantering är det värt att nämna ämnet upcycling , som ofta omnämns som en högre form av återvinning. Vad syftar denna term på? Det innebär naturligtvis en form av bearbetning som gör det möjligt att erhålla föremål av högre värde än de ursprungliga produkterna. Utmärkta exempel på upcycling är tillverkning av skor från begagnade däck, eller designmöbler från gamla pallar.

Sammanfattning

Den här artikeln skrevs för att göra allmänheten bekant med definitionen av återvinning , dess betydelse i vardagen, samt stadierna och formerna för bearbetning av återvinningsbart material. Var och en av oss, utan undantag, bör se till att så många föremål som lämpar sig för återvinning som möjligt hittar till återvinningscentralerna. Det enklaste sättet att göra det är förstås att sortera avfall hemma eller på din arbetsplats. Även om sopsortering är obligatoriskt i vårt land sedan flera år tillbaka lämnar kunskapsnivån i samhället om återvinningens effektivitet och betydelse fortfarande mycket övrigt att önska. Att sprida miljövänliga attityder i vår närmiljö – inklusive genom artiklar som denna – är det första steget mot att leva på en renare och vackrare planet.