Nyligen inkluderar de snabbast utvecklade typerna av skum viskoelastiska skum (minnesskum) och hypermjuka skum. Viskoelastiska skum används i ett antal applikationer som tillverkning av ortopediska kuddar, medicinska madrasser (för att förhindra trycksår när en patient behöver ligga under långa perioder) och rullstolar. Sådana skum är också ett perfekt val för det översta lagret av bäddmadrasser eller skoinlägg.
Hypersoft skum har mycket liknande tillämpningar. De används också vid tillverkning av många andra föremål som förväntas ge en hög nivå av mjukhet och komfort. Vilka egenskaper hos viskoelastiska och hypermjuka skum används i ovan nämnda tillämpningar? Vad skiljer dem från andra tillgängliga material? Läs mer i artikeln nedan.
Hur kommer det sig att skum kommer ihåg former?
Viskoelastiska skum har vad som kallas formminne specificerat med en uppmätt parameter för återhämtningstid . Denna parameter definierar skummets förmåga att ändra form under tryck och den tid det tar att återgå till sin ursprungliga form när trycket har tagits bort . Beroende på kraven från tillverkare och slutanvändare av produkter som innehåller ett sådant skum, sträcker sig återhämtningstiden från minst 5 s (enligt krav från IKEA) till 20 s (Afrika). De garanterar extraordinär användarkomfort tack vare deras perfekta passform för användarens kropp . De avlastar trycket och förstärker känslan av mjukhet, samtidigt som de säkerställer att skummet återgår till sin ursprungliga form under en lämplig tid. Således kommer användaren inte att "falla" in i skummet t.ex. när han ändrar sin position. Andra specifika egenskaper hos viskosskum inkluderar en regelbunden cellstruktur och låg viskositet. Skum med formminne kan ha en öppen, medelöppen eller helt sluten cellstruktur (pneumatiska viskoelastiska skum). Det är den cellulära strukturen som till stor del avgör hur lång tid skummet tar att återställa sin ursprungliga form.
Tillverkning av viskoelastiska skum
Beroende på polyolstrukturen tillverkas viskoelastiska skum på basis av två typer av isocyanater: TDI eller MDI. PCC Group är en beprövad leverantör av polyoler . PCC Rokita, ett företag som tillhör koncernens kemiska division, erbjuder en rad marknadsförda produkter inklusive en enastående Rokopol vTec 8888 . Det är den enda polyolen på marknaden (för närvarande) som gör det möjligt att tillverka denna typ av skum på olika typer av isocyanater (TDI, MDI och en kombination av båda). Detta är en stor fördel för skumtillverkarna när det gäller tillverkningskostnaderna relaterade till konstruktionen av skumningsmaskiner och den bredare skumportföljen. Hittills har tillverkningen av viscoskum krävt speciella tillsatser (silikoner eller ämnen som skulle öka återhämtningstiden) för att få de speciella egenskaperna. Med Rokopol vTec 8888 är det möjligt att producera skum på standardtillsatser , samtidigt som man behåller möjligheten att "kontrollera" skumåterhämtningstiden genom att välja rätt skumnings- och formuleringsegenskaper. Sålunda är skumtillverkningen enklare och billigare. En tillverkare av memory foam behöver inte längre ytterligare linjer för dosering av speciella silikoner, eftersom en enda silikon är dedikerad till flera typer av skum. Användningen av skum med formminne innebär en fråga om känslighet för temperaturvariationer. Skumhårdheten ökar vid låga temperaturer och minskar vid högre temperaturer. Med sin unika konstitution Rokopol vTec 8888, som tillhandahålls av PCC Rokita, problemet avsevärt, vilket förbättrar användarupplevelsen med produkter baserade på viscoskum oavsett omgivningstemperatur. Rokopol vTec 8860 är en polyol avsedd endast för MDI-isocyanat ; den ingår också i PCC-gruppens produktsortiment på Produktportalen . Produkten möjliggör ett brett spektrum av skumhårdhet och densitetsvärden och varierande cellöppenhet. Dessutom har skum en mycket god återhämtningstid , en fin cellstruktur och okänslighet för temperaturförändringar . 
Vad utmärker Hypersoft-skum?
En annan typ av skum som garanterar en exceptionell komfort är hypermjuka skum (HS) . Sådana skum är extremt mjuka och sammetslen vid beröring. Precis som viskoelastiska skum används de som översta lagret av madrasser för att ge en känsla av mjukhet, samtidigt som de ger utmärkt stöd för användarens vikt. Hypersoft-skum är också lämpliga för tillverkning av kuddar, ryggstöd, säten, soffor och, precis som HR-skum, för tillverkning av skyddsglasögon eller annan sportutrustning , som förväntas ge enastående komfort och mjukhet vid användning. De används även som mycket mjuka badsvampar till t.ex. bebisar och i extremt tunna baslager för kläder. Bland alla typer av skum har HS-skum den mest öppna cellstrukturen , vilket säkerställer ett utmärkt luftflöde , varvid värme och fukt dras bort från användarens kropp, som också är ordentligt ventilerad och inte överhettas. Tack vare polyolen de är tillverkade av har hypermjuka skum en utmärkt draghållfasthet och kan därför användas som t.ex. madrass, soffa eller sits, eftersom det är lätt att sträcka dem utan risk för att de går sönder. Huvudprodukten som erbjuds av PCC Rokita för sådana skum är Rokopol M1170 . Produkten ger också skum mycket bra permanent inställda parametrar. De används också i quiltade madrasser eller madrassöverdrag på grund av deras exceptionella hållbarhet, brist på deformationer och bibehållande av hårdhet och styrka. PCC Rokita har en bred portfölj av polyoler för hypermjuka skum, för att möta de specifika kraven från en tillverkare angående specifikationer och tillämpningar för det producerade skummet.
| Visco polyoler | Mjuka polyoler |
| vTec 8888 | M1170 |
| vTec 8860 | M1180 |
| M1160 | |
| M1140 | |
| M1145 |
Fig. 1 Polyoler för viskoelastiska och hypermjuka skum. Anna Tracz marknads- och försäljningschef, PCC Rokita SA Magdalena Wróblewska försäljningsspecialist, PCC Rokita SA
