Ceteareth-18 är det systematiska INCI-namnet för en kemisk substans från familjen etoxylerade fettalkoholer. Strukturen hos Ceteareth-18 är baserad på högmolekylär alkohol av naturligt ursprung som mestadels finns i grönsaker. Enligt dess kemiska egenskaper tillhör Ceteareth-18 gruppen nonjoniska ytaktiva ämnen. Dess CAS globala identifierare är 68439-49-6 .
Vid rumstemperatur har Ceteareth-18 en fast form och konsistensen och utseendet av vitt vax. Dess stelningspunkt är redan ca. 40 o C. Trots en mycket god vattenlöslighet gör ämnets höga stelningstemperatur det nödvändigt att använda vatten med högre temperatur för att ändra tillståndet för Ceteareth-18 och bilda en homogen blandning. Reaktionen av en 1%lösning kan variera från svagt sur till lätt alkalisk, dvs mellan 5,5-8,5. Det rena ämnet har densiteten 0,97 g/ml vid en temperatur av 40 o C, och halten vatten är max. 1 viktprocent. Ceteareth-18 är också relativt vällösligt i andra populära lösningsmedel som låga alifatiska alkoholer eller bensen.
Ceteareth-18 är ett ämne med exceptionellt höga emulgerande och dispergerande egenskaper. Som emulgeringsmedel, alltså ett ytaktivt ämne, kan det sänka gränsytspänningen mellan vatten- och oljefasen, vilket minskar det arbete som krävs för att bilda en emulsion. Adsorptionsreaktionen vid ytgränsen genererar en mycket hållbar skyddsfilm, som förhindrar att dropparna i den inre fasen smälter samman. Emulgeringsmedel kategoriseras efter HLB-värdet, dvs balansen hydrofil-lipofil. Ceteareth-18 är en representant för hydrofila emulgeringsmedel och dess HLB är så hög som 16,3. Ämnen vars hydrofil-lipofila balanskoefficient är över 10 anses stabilisera olja-i-vatten-emulsioner (O/W). Eftersom denna organiska massa omvandlas av aktiva mikroorganismer, under aeroba förhållanden, till koldioxid och biomassa, kan Ceteareth-18 anses vara mottaglig för aerob biologisk nedbrytning. Liksom de flesta ämnen i familjen etoxylerade fettalkoholer har den förmågan att bilda skum; i detta fall är det måttlig skumbarhet. Aktiviteten av Ceteareth-18 försämras inte i närvaro av hårt vatten eller med tillsatta elektrolyter, men ämnet är känsligt för förändringar i lösningens pH. Ceteareth-18 har kapacitet att emulgera mineraloljor, lacknafta, paraffin, xylen, vegetabiliska och animaliska fetter, paraffinvax och vaxer.
Som ytaktivt ämne har Ceteareth-18 många flerriktade tillämpningar. Det används oftast i formuleringar som ett olja-i-vatten (O/W) emulgeringsmedel, där vattenfasen är den kontinuerliga fasen, medan en oljig substans eller olja är den dispergerade fasen. Ämnen med sådana egenskaper är ofta ingredienser i kompositioner som fuktgivande krämer, kroppslotioner, hårbalsam och kosmetisk mjölk. Ceteareth-18 används i alla ovan nämnda kosmetika och även i alla typer av färgkosmetika – hårfärger och kosmetika för ansikte och kropp. Du kan hitta Ceteareth-18 i ansiktskrämer med SPF, kroppsoljor och starka anti-breakout formuleringar. Förutom funktionen av ett emulgeringsmedel, fungerar det också som ett mjukgörande medel som bildar ocklusion på hudytan och skyddar mot transepidermal vattenförlust (TEWL) från djupare hudlager. Det förhindrar därmed uttorkning och reglerar mängden vatten som läcker från de djupaste hudlagren utanför. I större skala används Ceteareth-18 inom industrin för att framställa skärvätskor av typen löslig olja, textila slutanvändningsfinisher, skumdämpande emulsioner och hydraulvätskor. Processen för tillverkning av vattenbaserade akryl- och PVA-dispersioner, som används i byggindustrin och i lim- eller färgformuleringar, är baserad på emulsionspolymerisation. Denna metod använder ett olja-i-vatten-emulgeringsmedel för att polymerisera en monomer i ett dispersionsmedium. Emulgeringen av hydrofoba monomerer med emulgeringsmedel såsom Ceteareth-18 säkerställer stabiliteten hos både den initiala monomeremulsionen och den resulterande polymerdispersionen. Om Ceteareth-18 tillsätts till andra emulgeringsmedel med lägre HLB, förbättras emulsionernas stabilitet mycket.
