Laureth-23 är en multifunktionell ingrediens som används i kosmetiska produkter för hygien och vård. Det kan användas som tvätt- eller konsistensmedel (ofta har det båda funktionerna i en produkt). Det finns i alla typer av hudvårdsprodukter, inklusive ansiktsvatten, serum och solkrämer. Det används också i hårvårdsprodukter.
Laureth-23 är INCI-namnet på ett nonjoniskt ytaktivt ämne med CAS-nummer 68439-50-9 . Det är ett derivat av laurylalkohol, etoxylerat med 23 mol etylenoxid. Mängden etoxylerade grupper korrelerar direkt med produktens viskositet. Ju högre mängd desto högre viskositet och det har en direkt effekt på konsistensen. Laureth-23 kan användas som ett alternativ till anjoniska ytaktiva ämnen.
Laureth-23 har använts främst inom kosmetikaindustrin. I produkter fungerar den som emulgeringsmedel och hjälper till att skapa stabila emulsioner, dvs system av två oblandbara faser: vatten och olja. Detta beror på den kemiska strukturen hos Laureth-23-molekylen, som skapar emulsioner genom att minska ytspänningen mellan faserna och interagera med dem. Dessutom, tack vare den höga graden av etoxylering, är Laureth-23 starkt hydrofil, dvs den visar affinitet till vattenmolekyler. Således uppfyller den sina funktioner perfekt när den skapar emulsioner olja-i-vatten (O/W). Laureth-23 är särskilt kompatibel med andra emulgeringsmedel med låg hydrofil-lipofil balans (HLB). Dess skummande egenskaper hjälper till att producera stora mängder stabilt skum, t.ex. i schampon. En av funktionerna hos Laureth-23 är solubilisering. Ämnet möjliggör inkorporering av ingredienser som inte är lösliga i vatten eller är svårlösliga i vatten i en vattenlösning. Dessa ingredienser inkluderar bland annat eteriska oljor och dofter. Dessutom har Laureth-23 en indirekt fuktgivande effekt. Användningen av produkter som innehåller detta ytaktiva ämne bidrar till bildandet av ett ocklusivt lager (tunn film) på ytan av huden och håret. Det förhindrar överdriven avdunstning av vatten och har en mjukgörande och glansig effekt. Laureth-23 används även i kosmetiska produkter för att förändra deras reologiska egenskaper, dvs deras viskositet. Den korrekta viskositeten är inte bara ansvarig för produktens konsistens och appliceringsegenskaper, utan påverkar också dess hållbarhet.
