På grund av dess egenskaper används föreningen främst inom kosmetik-, kemi-, textil- och tvättmedelsindustrin. Den har goda rengörings-, avfettnings- och emulgerande egenskaper. Det är en nyckelingrediens i produktionsprocessen för etersulfat.
Den tillhör gruppen etoxylerade fettalkoholer. Laureth-3 är namnet enligt det internationella INCI-systemet. Följande kemiska namn på denna förening används också ofta såsom: polyetylenglykoldodecyleter eller polyetylenglykoletyleneter. CAS-numret för Laureth-3 är 68439-50-9 .
Som den rena föreningen är Laureth-3 en vätska eller pasta (vid temperaturen 20 till 25ᵒC) med en svag men ändå karaktäristisk lukt. Ämnets färg uttrycks ofta i den så kallade Hazen-skalan (jämförelse av färgen på ett prov mot platina-kobolt standardskalan) och för Laureth-3 anges den som max 50 (vid temperaturen 40ᵒC). Den molära massan av det ytaktiva medlet är ca. 330 g/mol. På grund av den kemiska sammansättningen av dess molekyl löser detta ytaktiva ämne relativt dåligt upp i vatten. Det bildar vanligtvis grumlade lösningar. Å andra sidan visar den god löslighet i låga alifatiska alkoholer såsom metanol eller etanol. Densiteten för Laureth-3 vid temperaturen 25ᵒC når värdet på ca. 0,93 g/mol. Reaktionen av en 1%vattenlösning av detta ämne varierar från svagt sur till neutral. Hydrofil-lipofila balansen (HLB), som är en viktig parameter för ytaktiva ämnen, är lika med 7,8 för Laureth-3 (den bildar W/O-emulsioner (vatten-i-olja). Som ytaktivt ämne är det också resistent mot oxiderande eller reducerande media och hårt vatten. Det kan effektivt användas i sura eller neutrala bad och i utspädda alkalier.
Laureth-3 är en ingrediens som används i en rad produkter för personlig vård och hygien. Det fungerar mestadels som emulgeringsmedel, dispergeringsmedel och lösningsmedel. Den har förmågan att solubilisera ett brett utbud av parfymer och aktiva ingredienser. Det fungerar som ett förtjockningsmedel i schampon och duschgeler. Det används ofta i preparat som används inom hudvård för att blanda vattenbaserade och oljebaserade ingredienser. Som ett resultat gör det det möjligt att erhålla den önskade produktkonsistensen som skulle uppfylla alla applikationskrav. Eftersom det har en vätande effekt, underlättar det också rengöringsmedlets kontakt med ytan som ska rengöras, vilket möjliggör mer effektiv borttagning av föroreningar.
På samma sätt som många andra ytaktiva ämnen är Laureth-3 känd som en komponent i kosmetika och produkter för personlig hygien. Även övriga industrier visar en relativt hög efterfrågan på ämnen av denna typ. På grund av den kemiska konstitutionen, som direkt bestämmer deras egenskaper, är ytaktiva ämnen som Laureh-3 värdefulla substrat i många processer.
Laureth-3 används främst inom den kemiska industrin för etersulfatproduktionsprocesser. Dessutom kan det finnas i många tvättmedel som tvätt- och rengöringsvätskor eller tvättmedel. Det används sällan som en enda ingrediens. Bästa tvättmedelsprestanda erhålls när Laureth-3 är en av formuleringskomponenterna. Det kombineras oftast med andra nonjoniska, anjoniska eller katjoniska ytaktiva ämnen. Inom textilindustrin används Laureth-3 i fiberförbehandlingsprocesser. Det används i kompositioner för att ta bort oljefläckar (främst från mineraloljor) på vävda/stickade tyger som är resultatet av industriella sticknings-/vävprocesser. Det tillsätts också under slutskedet av textilbehandlingar som en ingrediens i preparat som förbättrar prestandan hos vävda/stickade tyger.
Den kemiska strukturen hos en molekyl av denna förening översätts direkt till ett antal fördelar som kännetecknar Laureth-3. Den används i många applikationer främst på grund av mycket goda rengörings-, emulger- och dispergeregenskaper. Den är lämplig för användning med andra ytaktiva ämnen och under olika miljöförhållanden. Den är perfekt för applikationer som kräver avfettande eller emulgerande egenskaper. Viktigt är att Laureth-3 är biologiskt nedbrytbar i den naturliga miljön och följer därför principerna för grön kemi.
