International Nomenclature of Cosmetic Ingredients (INCI) är en nomenklatur av kosmetiska ingredienser som finns i enlighet med EU:s lagar på dess territorium. Den ansvarar för ett antal regler relaterade till nomenklaturen och listar namnen på kosmetiska ingredienser på etiketten. Nonoxynol-40 är namnet på denna förening som härrör från detta system. Det numeriska värdet representerar det ungefärliga antalet etylenoxidgrupper som ingår i föreningen.
När det gäller kemi är nonoxynoler etoxylerade alkylfenoler som syntetiseras från en alkylbensenononoxynol genom reaktion med etylenoxid för att bilda polymerer av denna oxid av olika längder. De finns i form av en vätska, pastaliknande vätska eller vax. CAS-numret för föreningen är 127087-87-0 . Chemical Abstracts Service (CAS) är en specifik numerisk databas, skapad av en amerikansk organisation, där varje nummer indikerar en annan kemisk förening. Nonoxynol-40 är ett vattenlösligt medel. Det tillhör familjen av kemiska föreningar där numret som används i namnet bestämmer antalet etoxylerande etylenoxidgrupper. Mindre siffror indikerar föreningar med lägre molekylvikt och kortare polymerkedjor som är mer irriterande och farliga.
I kosmetiska produkter används nonoxynoler som emulgeringsmedel, vätmedel, skummande och solubiliseringsmedel. Dessa medel används i hår- och hudprodukter och rakpreparat, såväl som vid framställning av doftkompositioner. Nonoxynoler används i hårvård och hudvård, i bad- och rakprodukter och i produkter för personlig vård. Föreningar med lägre molekylvikt finns främst i hårfärgningsmedel.
Egenskaperna hos de non-joniska ytaktiva ämnena av nonoxynoler gör dem användbara i ett brett spektrum av industri-, hushålls-, jordbruksprodukter
och farmaceutiska produkter. Nonoxynol-40 används i antiseptiska formler, i preparat för förebyggande av sexuellt överförbara sjukdomar och i förebyggande av virus. NP-40 används vid bearbetning av papper och textilier, i färger och beläggningar och i jordbrukskemikalieproduktion. Dessutom används det som processhjälpmedel, särskilt vid produktion av olja. Dessutom används det även i laboratoriekemikalier, smörjmedel och tillsatser för smörjmedel, samt vid tillverkning av tätningspreparat såsom lim. Inom den kemiska industrin används Nonoxynol-40 i emulsionspolymerisationsprocessen. Ämnet finns även i olika typer av rengörings- och skötselprodukter för möbler samt i tvätt- och diskmedel.
Food and Drug Administration (FDA) har granskat säkerheten för nonoxynoler med lägre molekylvikt och godkänner användningen av dessa ämnen som indirekta livsmedelstillsatser. Däremot bedömdes säkerheten för Nonoxynol-40 av expertpanelen för granskning av kosmetiska ingredienser (CIR). Kommissionen genomförde bedömningen av de vetenskapliga uppgifterna och drog slutsatsen att ämnet är säkert som en kosmetisk ingrediens enligt nuvarande praxis och användningsregler som täcker de relevanta koncentrationsintervallen. Ytterligare experiment utfördes med användning av Nonoxynol. Deras resultat visade att det är säkert när det används i fullsköljningsprodukter, eller i en koncentration på upp till 5 %i produkter utan sköljning. Ytterligare jämförande säkerhetstester identifierade skillnader i effekter mellan föreningar med högre molekylvikt (Nonoxynol-400) och de med lägre molekylvikt (Nonoxynol-4). Avvikelserna är kvantitativa till sin natur
och är troligen relaterade till absorptionshastigheten som påverkas av antalet etoxylerade grupper. Dessa tester visade att Nonoxynol-40 är måttligt irriterande. Ämnet är farligt för miljön. I Europeiska unionen är Nonoxynol-40 förbjudet i kosmetika och personliga hygienprodukter.
