Fosfater är en grupp kemiska föreningar som härrör från fosforsyra, som inkluderar dess salter och estrar. Tre linjer av fosfater identifieras i kemin, och deras gruppering beror på graden av substitution av fosforsyran. Dessa är primära, sekundära och tertiära fosfater. Med en ökande grad av substitution sjunker lösligheten av dessa ämnen, och bland tertiära och sekundära fosfater är följaktligen endast salter av alkalimetaller (förutom litium) och ammonium lösliga.
Fosforsyraestrar finns till exempel i nukleinsyror och nukleotider, som spelar en viktig roll i livsprocesser. I form av ATP, som står för adenosintrifosfat, är de också den primära energikällan för kemiska reaktioner i människokroppen. Fosfater används t.ex. inom bygg-, bil-, möbel- och livsmedelsindustrin och i CASE-applikationer.