ฝนกรดเป็นหนึ่งในหลายปัจจัยที่ส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของมนุษย์ ปรากฏการณ์นี้ส่วนใหญ่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ ฝนกรดทำลายระบบนิเวศ สร้างความเสียหายแก่วัตถุทางสถาปัตยกรรมและวัฒนธรรม และเหนือสิ่งอื่นใด ก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อสุขภาพของมนุษย์ เพื่อลดผลกระทบด้านลบของปรากฏการณ์นี้ จำเป็นต้องดำเนินการหลายมาตรการ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การศึกษาและการแนะนำโซลูชันการลดการปล่อยมลพิษ
กำเนิดฝนกรด
ฝนกรด ตามชื่อคือฝนที่มีลักษณะ pH ต่ำ เมื่อเราพูดถึงฝน กรด เราหมายความว่าค่า pH แกว่งต่ำกว่า 5 อะไรทำให้ฝนกรดเป็นกรด ทั้งหมดนี้เกิดจากสารมลพิษในอากาศและผลิตภัณฑ์จากการเปลี่ยนแปลง ซึ่งส่วนใหญ่ เป็นออกไซด์ ที่โดดเด่นได้แก่ คาร์บอนไดออกไซด์ ซัลเฟอร์ไตรออกไซด์ หรือไนโตรเจนออกไซด์ เราควรพูดถึงฮาโลเจนที่ปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศด้วย สารเคมีเหล่านี้สัมผัสกับไอน้ำและออกซิเจนในอากาศ ส่งผลให้เกิดการก่อตัวของกรดจากกรดแอนไฮไดรด์ที่สอดคล้องกัน แม้ว่าจะค่อนข้างเจือจาง แต่ก็ยังลดค่า pH ของฝนเมื่อเกิดฝนและส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อม
มนุษย์เป็นเพียงผู้รับผิดชอบในการเกิดฝนกรดหรือไม่?
เลขที่! กำมะถันหรือไนโตรเจนออกไซด์บางส่วนถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศอันเป็นผลจากกระบวนการทางธรรมชาติ เช่น การระเบิดของภูเขาไฟ ปัจจัยทางธรรมชาติอื่นๆ ที่ทำให้เกิดฝนกรด ได้แก่ การปล่อยฟ้าผ่าหรือไฟป่า อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่ามนุษย์มีส่วนรับผิดชอบต่อขนาดของเหตุการณ์ฝนกรด แหล่งกำเนิดมลพิษที่เกิดจากมนุษย์แหล่งหนึ่งคือการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลซึ่งไม่บริสุทธิ์เพียงพอและมีกำมะถันในปริมาณน้อย ตัวอย่างเช่น การประมวลผลของพวกเขาส่งผลให้เกิดการก่อตัวของซัลเฟอร์ออกไซด์เป็นต้น มลพิษส่วนใหญ่ในชั้นบรรยากาศเป็นผลมาจากการเผาไหม้วัตถุดิบที่ไม่เหมาะสมในหม้อไอน้ำ เตาเผา เครื่องยนต์ของยานพาหนะหรือเครื่องจักร มลพิษยังเกิดจากการเผาไหม้ของวัสดุอื่นๆ เช่น พลาสติก การนำไนโตรเจนออกไซด์เข้าสู่สิ่งแวดล้อมยังเป็นผลมาจากกระบวนการเผาไหม้ โดยประมาณหนึ่งในสามมาจากการเผาไหม้ของน้ำมันเบนซินและน้ำมันดีเซล ปัญหาใหญ่ในแง่ของการเกิดฝนกรดคือการจราจร การใช้รถยนต์ โดยเฉพาะรถยนต์รุ่นเก่าซึ่งมักไม่มีเครื่องฟอกไอเสียเพียงพอ สร้างภาระหนักให้กับสิ่งแวดล้อม โรงงานและโรงงานผลิตต่างก็เป็นผู้ปล่อยมลพิษเช่นกัน กฎหมายและข้อบังคับหลายฉบับบังคับให้เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม แต่ก็ไม่สามารถทำได้ 100%ในทุกสถานการณ์
ฝนกรดมีผลอย่างไร?
ฝนกรดเป็นปรากฏการณ์เชิงลบอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่เพียงส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม แต่ยังส่งผลต่อสุขภาพของมนุษย์ด้วย ผลกระทบที่สำคัญที่สุดที่เกิดจากฝนกรด ได้แก่ :
- การทำให้เป็นกรดของแหล่งน้ำธรรมชาติ เช่น ทะเลสาบและแม่น้ำ ความสมดุลของคาร์บอเนตถูกรบกวน ส่งผลให้เกิดการสูญเสียของแมลงในน้ำ กุ้ง ปลา และพืชน้ำหลายชนิด เหนือสิ่งอื่นใด
- พังทลายของดิน. ฝนกรดก่อให้เกิดการเคลื่อนที่ของไอออนบวกและโลหะต่างๆ รวมทั้งตะกั่ว แคดเมียม หรือทองแดง นอกจากนี้ ความเป็นกรดของดินยังทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในคุณสมบัติของธาตุบางชนิด เช่น ในรูปทางเคมีที่มีอยู่ในดิน เช่นบางชนิดเปลี่ยนจากที่ไม่ละลายเป็นน้ำที่ซึมผ่านน้ำในชั้นดินได้ง่าย สิ่งนี้มีผลกระทบต่อไปเนื่องจากการไหลบ่าออกจากที่ดินที่ปนเปื้อนจะจบลงในแหล่งน้ำและส่งผลเสียต่อสัตว์และพืชไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงมนุษย์ด้วย
- การทำลายชั้นป้องกันบนเข็มและใบพืช สิ่งนี้ขัดขวางกระบวนการสังเคราะห์แสงและทำให้ระบบรากเสียหาย เป็นผลให้ทั้งการเจริญเติบโตของพืชและความต้านทานลดลง ซึ่งมักนำไปสู่การตายของพืชหรือผลผลิตลดลงอย่างมาก (ในกรณีของพืชผล)
- การเสื่อมสภาพขององค์ประกอบทางสถาปัตยกรรมเนื่องจากการกัดกร่อนที่เร่งขึ้น สิ่งนี้เป็นอันตรายอย่างยิ่งสำหรับอาคารที่สร้างด้วยหินทราย หินปูน และหินอ่อน ความสูญเสียที่รุนแรงที่สุดคือในกรณีของทรัพย์สินทางวัฒนธรรม ที่สำคัญ ผลกระทบของฝนกรดต่ออาคารมักจะมองไม่เห็นในทันที พวกเขามักจะสังเกตเห็นได้หลังจากผ่านไปหลายปี
- โรคทางเดินหายใจของมนุษย์ นอกจากนี้ ฝนกรดยังก่อให้เกิดมะเร็งและโรคเรื้อรัง
ฝนกรดป้องกันได้อย่างไร?
ฝนกรดส่วนใหญ่เกิดขึ้นเมื่อมีการปล่อยสารอันตรายออกสู่สิ่งแวดล้อมในระยะยาว แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าพื้นที่อื่นจะปลอดภัย น่าเสียดายที่มวลอากาศที่เคลื่อนที่ได้ถ่ายเทสารมลพิษเหล่านี้ หลายปีที่ผ่านมา มีความพยายามมากมายทั่วโลกในการลดฝนกรดให้ได้มากที่สุด ประการแรก มีการนำเทคโนโลยีอุตสาหกรรมใหม่หรือดัดแปลงมาใช้เพื่อลดการปล่อยสารอันตรายสู่ชั้นบรรยากาศให้ได้มากที่สุด มาตรการเหล่านี้รวมถึงการลดการเผาไหม้เชื้อเพลิงที่มีกำมะถันและสารประกอบกำมะถัน เช่น การใช้สารละลายที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในการดักจับกำมะถันและไนโตรเจนจากก๊าซไอเสีย หรือการพัฒนาเครื่องฟอกไอเสียที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับอุตสาหกรรมยานยนต์ การค้นหาเชื้อเพลิงทดแทนเพื่อเปลี่ยนจากถ่านหินหรือน้ำมันดิบยังคงถูกติดตามอย่างต่อเนื่อง ความร่วมมือระหว่างประเทศมีความสำคัญในการป้องกันฝนกรด เนื่องจากเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นทั่วโลก ข้อจำกัดด้านสิ่งแวดล้อมที่นำมาใช้ทั่วโลกกำลังช่วยต่อสู้กับปรากฏการณ์นี้ ในบรรดามาตรการที่เราแต่ละคนสามารถทำได้เพื่อลดการก่อตัวของฝนกรด อันดับแรกและสำคัญที่สุดคือการประหยัดพลังงาน แม้แต่การกระทำที่เล็กน้อยที่สุด เช่น การปิดไฟ การปิดเครื่องใช้ไฟฟ้าที่ไม่ได้ใช้ หรือการใช้เทอร์โมสตัททำความร้อนก็มีความหมาย สิ่งสำคัญคือต้องมองหารูปแบบการเดินทางอื่นนอกเหนือจากรถยนต์ส่วนตัว หากเป็นไปได้ ขอแนะนำให้เปลี่ยนไปใช้จักรยานหรือเดินเท้าเป็นระยะทางสั้นๆ นอกจากนี้ระดับการรับรู้ของประชาชนเกี่ยวกับเรื่องฝนกรดก็มีความสำคัญ ความรับผิดชอบร่วมกันและความรู้เกี่ยวกับวิธีการปกป้องสิ่งแวดล้อมเป็นพื้นฐานในการต่อสู้อย่างมีประสิทธิภาพเพื่อสิ่งแวดล้อมที่สะอาด
