ระบบที่เป็นหนึ่งเดียวสำหรับการติดฉลากสารเคมีที่เรียกว่า GHS เกิดขึ้นจากความกังวลเรื่องสุขภาพและความปลอดภัยของผู้คนและสิ่งแวดล้อม รูปสัญลักษณ์ประเภทอันตรายคือรูปแบบกราฟิกที่จดจำได้ง่ายและเข้าใจได้เพื่อเตือนผู้ใช้ถึงอันตรายที่อาจก่อให้เกิดสารเคมีหรือสารผสมที่เป็นอันตราย
ในตลาดโลกาภิวัตน์ จำนวนผลิตภัณฑ์ที่มีสารและสารผสมที่อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพของมนุษย์ โครงสร้างพื้นฐาน และสิ่งแวดล้อมยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าสารเคมีจะได้รับการอนุมัติสำหรับการตลาด แต่ควรใช้และจัดเก็บด้วยความระมัดระวัง รูปสัญลักษณ์ความเป็นอันตรายพิเศษได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงอุปสรรคด้านภาษาและแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงอันตรายของสารเคมีต่อผู้บริโภค ในสหภาพยุโรป ระบบการจำแนกและการติดฉลากสารเคมีที่กลมกลืนกันทั่วโลก ซึ่งเดิมพัฒนาขึ้นโดยผู้เชี่ยวชาญของสหประชาชาติ ถูกนำมาใช้ในปี 2552 โดยแทนที่สัญลักษณ์ที่ใช้ก่อนหน้านี้และในปัจจุบัน มีการใช้ในกว่า 65 ประเทศทั่วโลก ระเบียบข้อบังคับของยุโรปใช้อักษรย่อว่า CLP (การจำแนกประเภท การติดฉลาก และการบรรจุหีบห่อ)
ระบบ CLP/ GHS ใช้สัญลักษณ์กราฟิกแบบรวม 9 แบบซึ่งสอดคล้องกับประเภทและประเภทของความเป็นอันตราย แต่ละรายการมีการ กำหนดตัวเลขที่สอดคล้องกันของสารเคมีอันตราย ตั้งแต่ GHS01 ถึง GHS09 ตามระบบปัจจุบัน รูปสัญลักษณ์ความเป็นอันตรายคือเพชรที่มีขอบสีแดง บนพื้นหลังสีขาวมีสัญลักษณ์สีดำที่แสดงถึงประเภทของความเสี่ยงโดยปริยาย สัญลักษณ์ส่วนบุคคลแสดงกะโหลกและกระดูกไขว้ เครื่องหมายอัศเจรีย์หรือเปลวไฟ ภาพสัญลักษณ์ที่เหมาะสมจะรวมอยู่ในฉลากผลิตภัณฑ์ในตำแหน่งที่โดดเด่นบนบรรจุภัณฑ์ ควรมีข้อความแสดงความเป็นอันตรายที่เกี่ยวข้อง ข้อความแสดงข้อควรระวัง และคำสัญญาณที่จำเป็น
รูปสัญลักษณ์ความเป็นอันตรายที่ใช้บังคับบนบรรจุภัณฑ์ของสารเคมีหรือสารผสม หมายถึงอันตรายทางกายภาพ ความเสี่ยงต่อสุขภาพ และความเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม ข้อความต่อไปนี้สามารถพบได้ในคลาสต่างๆ:
GHS01 – สารระเบิด; | |
GHS02 – สารไวไฟ; | |
GHSO3 – สารออกซิไดซ์; | |
GHS04 – ก๊าซภายใต้ความกดดัน; | |
GHS05 – สารกัดกร่อนโลหะ สารกัดกร่อน; | |
GHS06 – สารพิษ; | |
GHS07 – สารระคายเคือง; | |
GHS08 – สารก่อมะเร็ง/สารก่อกลายพันธุ์; | |
GHS09 – สารที่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมในน้ำ |
เพื่อลดความซับซ้อนและในขณะเดียวกันก็ระบุลำดับชั้นความเสี่ยงของสัญลักษณ์แต่ละรายการ จึงได้มีการกำหนดกฎลำดับความสำคัญสำหรับรูปสัญลักษณ์ความเป็นอันตรายที่ปรากฏบนฉลากบรรจุภัณฑ์ของสารเคมีหรือส่วนผสม มีจุดมุ่งหมายเพื่อลดจำนวนรูปสัญลักษณ์บนฉลากในขณะที่ทำให้ผู้ชมอ่านและเข้าใจได้ง่ายขึ้น ยิ่งมีสัญลักษณ์บนฉลากน้อยเท่าไร โอกาสเกิดผลกระทบก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น!
ผู้ผลิตในปัจจุบันสันนิษฐานว่าผู้บริโภคที่มีสติสัมปชัญญะอ่านฉลากก่อนซื้อและใช้ผลิตภัณฑ์ นอกจากการให้คำแนะนำในการใช้ผลิตภัณฑ์แล้ว ฉลากควรระบุวัตถุประสงค์พื้นฐานและข้อควรระวังด้านความปลอดภัยด้วย สัญญาณเตือนของสารเคมี มีขึ้นเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้ใช้และกระตุ้นให้เกิดการสะท้อนที่เหมาะสม ตัวอย่างเช่น รูปสัญลักษณ์กะโหลกศีรษะแสดง ถึงความเป็นพิษเฉียบพลันหลังจากการกลืนกิน การทาที่ผิวหนัง หรือการหายใจเข้าไป ดังนั้น ผู้ใช้ควรใช้การป้องกันร่างกายและทางเดินหายใจอย่างเหมาะสมเมื่อจัดการกับผลิตภัณฑ์นี้ รูปสัญลักษณ์ความเป็นอันตรายที่แสดง ภาพปลาที่ตายแล้วและต้นไม้มีจุดประสงค์เพื่อป้องกันไม่ให้ผลิตภัณฑ์ถูกชะลงในน้ำผิวดิน น้ำลึก หรือถูกเทลงดินโดยตรง
ผู้บริโภคทั่วไปควรใส่ใจกับการติดฉลากสารเคมีอันตรายในการจับจ่ายซื้อของทุกวันหรือไม่? ตามที่ปรากฎใช่ ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดที่ใช้กันทั่วไปหลายชนิดมีสารเคมีที่เป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมของสมาชิกในครัวเรือนอย่างแท้จริง นี่เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งในกรณีของเด็กที่ไม่ควรมีการเข้าถึงผลิตภัณฑ์ที่มีสัญลักษณ์แสดงประเภทของอันตรายพร้อมคำอธิบาย อีกประเภทที่สำคัญคือผลิตภัณฑ์อารักขาพืชเคมี ซึ่งรวมถึงสารกำจัดวัชพืช ยาฆ่าแมลง และสารฆ่าเชื้อรา ฉลากสารอันตรายมักพบในน้ำยาทำความสะอาดท่อระบายน้ำ น้ำยาทำความสะอาดบาร์บีคิว น้ำมันหม้อน้ำ กาว และสารเคลือบเงา ในแต่ละกรณี รูปสัญลักษณ์แสดงความเป็นอันตรายที่มีขอบสีแดงควรแจ้งเตือนผู้ใช้เกี่ยวกับอันตราย
ข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับประสิทธิภาพของระบบการติดฉลาก CLP/GHS ที่นำมาใช้คือการสร้างระดับการรับรู้ที่เหมาะสมในสังคม อย่างไรก็ตาม การศึกษาไม่ควรเกี่ยวข้องกับข้อความที่แสดงโดยรูปสัญลักษณ์แต่ละอันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผลที่ตามมาของการจัดการสารเคมีอย่างไม่เหมาะสมด้วย ความรับผิดชอบของผู้บริโภคในพื้นที่นี้จะส่งผลดีต่อสังคม สุขภาพ และสิ่งแวดล้อมในวงกว้างในระยะยาว