คอนกรีตเป็นหนึ่งในวัสดุก่อสร้างที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ได้รับการดัดแปลงและปรับปรุงอย่างต่อเนื่องโดยใช้สารผสมและสารเติมแต่งที่ทันสมัยซึ่งปรับเปลี่ยนคุณสมบัติของคอนกรีต ในสมัยโบราณมีการใช้สารต่าง ๆ เพื่อให้คอนกรีตมีลักษณะที่ต้องการในการใช้งาน
ตัวอย่างเช่น การนำไข่ผงหรือเลือดวัวไปผสมคอนกรีตช่วยเร่งการยึดเกาะของซีเมนต์และเพิ่มความแข็งแรงของคอนกรีตสำเร็จรูป ในกรุงโรมโบราณ ขี้เถ้าภูเขาไฟยังเป็นสารเติมแต่งที่ได้รับความนิยมในคอนกรีตอีกด้วย ทุกวันนี้ คอนกรีตซีเมนต์ (เรียกว่า "หินเทียม") ถูกสร้างขึ้นโดยการผสมปูนซีเมนต์ มวลรวมที่เหมาะสม และน้ำ การสัมผัสซีเมนต์กับน้ำทำให้เกิดความชุ่มชื้นซึ่งเป็นผลมาจากความร้อนที่ปล่อยออกมา ส่งผลให้เกิดการรวมตัวของส่วนผสมคอนกรีตซึ่งมีผลิตภัณฑ์ไฮเดรชั่นอัดแน่นอยู่ เช่น แคลเซียมซิลิเกตไฮเดรตและแคลเซียมอะลูมิเนตไฮเดรต
พารามิเตอร์ของคอนกรีตสำเร็จรูปและส่วนประกอบที่ทำจากคอนกรีตขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย สำหรับความแข็งแรง ประเภทของซีเมนต์ที่ใช้ ชนิดและคุณภาพของมวลรวม ตลอดจนอัตราส่วน W/C (น้ำ/ซีเมนต์) มีความสำคัญมาก การเลือก สารเติมแต่ง และ สารผสม ที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่ส่งผลต่อความสามารถในการใช้การ การต้านทานน้ำ และการต้านทานความเย็นจัดของคอนกรีตสำเร็จรูป การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวทำให้โครงสร้างขององค์ประกอบที่ทำจากคอนกรีตสามารถลดลงได้เนื่องจากการแช่แข็งซ้ำๆ และการละลายของน้ำในรูพรุน การเปลี่ยนแปลงของปริมาณน้ำที่มาพร้อมกับปรากฏการณ์เหล่านี้ทำให้เกิดรอยร้าวในองค์ประกอบคอนกรีต ซึ่งอาจนำไปสู่ความเสียหายร้ายแรง วิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการปรับปรุงความต้านทานของคอนกรีตต่อวงจรของการแช่แข็งและการละลายซ้ำๆ คือ การดูแลที่เหมาะสม รวมทั้ง การทำให้อากาศถ่ายเทอย่างเหมาะสม ปริมาณ รูปร่าง และขนาดของรูพรุนในโครงสร้างมีความสำคัญเป็นพิเศษ
วิธีสุดท้ายที่กล่าวถึง – การเติมอากาศที่เหมาะสมของคอนกรีต – อาศัยการใช้ สารเคมีผสมสมัยใหม่ เป็นหลัก ผลิตภัณฑ์เหล่านี้เป็นผลิตภัณฑ์ที่เติมลงในส่วนผสมคอนกรีตในปริมาณเล็กน้อย ส่วนผสมหลักที่ใช้ในการผลิตคือสารลดแรงตึงผิว การแนะนำสารลดแรงตึงผิวที่เหมาะสมในส่วนผสมคอนกรีตส่งผลให้เกิดฟองอากาศที่ละเอียดและคงที่ เมื่อส่วนผสมที่สดใหม่เริ่มแข็งตัว ฟองอากาศที่อยู่ในนั้นจะกลายเป็นแร่ธาตุและกลายเป็นส่วนสำคัญของส่วนผสม ด้วยวิธีนี้จะมีการสร้างพื้นที่เพิ่มเติมภายในโครงสร้างคอนกรีตซึ่งน้ำเยือกแข็งจะขยายตัว เพื่อป้องกันการเพิ่มแรงดันภายใน ซึ่งเป็นตัวกำหนดการก่อตัวของรอยแตกระหว่างอุณหภูมิต่ำ แม้แต่การกระจายของรูพรุนกับอากาศในปริมาตรทั้งหมดของคอนกรีตก็ช่วยเพิ่มความต้านทานการแข็งตัวของน้ำแข็ง การปรากฏตัวของฟองอากาศในส่วนผสมคอนกรีตยังช่วยเพิ่มความสามารถในการทำงาน ฟองอากาศทำหน้าที่เป็นแบริ่งที่เพิ่มความเป็นพลาสติกโดยไม่ต้องเปลี่ยนอัตราส่วน W/C (น้ำ/ซีเมนต์) ฟองอากาศยังช่วยลดแรงเสียดทานที่เกิดขึ้นระหว่างขั้นตอนการปั๊มคอนกรีต ในการผลิตสารผสมที่กักเก็บอากาศ สามารถใช้สารลดแรงตึงผิวที่มี ประจุลบ และแอมโฟเทอริกรวมถึง สารลดแรงตึงผิว ที่ ไม่ใช่ไอออนิก ได้ ในบรรดา สารเติมแต่งประจุลบ สิ่งสำคัญที่สุดคือ ลอริลซัลเฟต และ เกลือลอริลอีเทอร์ซัลเฟต การใช้ เกลืออัลคิลเบนซีนซัลโฟเนต เช่น เกลือโซเดียมในรูปของ ABSNa จะให้ประสิทธิภาพสูงในการก่อตัวของฟองอากาศที่ละเอียดและเสถียร ในทางกลับกัน การแนะนำ แอลกอฮอล์อีทอก ซิเลตที่มีคุณสมบัติการทำให้เปียกเพิ่มเติมในส่วนผสมคอนกรีตจะช่วยให้เกิดฟองสบู่ที่ก่อตัวขึ้นมีเสถียรภาพ สารเติมแต่ง Amphoteric ในหมู่พวกเขา amidobetaines เป็นสิ่งที่เรียกว่า สารลดแรงตึงผิวร่วม ที่รองรับการกักเก็บอากาศของคอนกรีตและทำให้ความทนทานของฟองอากาศคงที่ การประดิษฐ์คอนกรีตในสมัยโบราณทำให้เกิดความเป็นไปได้ใหม่ๆ มากมายสำหรับสถาปัตยกรรม ซึ่งต้องขอบคุณอาคารต่างๆ เช่น วิหารแพนธีออน และโคลีเซียมที่ถูกสร้างขึ้นและมีชีวิตรอดมาจนถึงทุกวันนี้ ทุกวันนี้ ความรู้เกี่ยวกับวัสดุก่อสร้างนี้มีมากขึ้น และการเพิ่มประสิทธิภาพอย่างต่อเนื่องของเทคโนโลยีการผลิตคอนกรีตและการพัฒนาสารผสมประเภทใหม่ ทำให้สามารถสร้างรูปแบบและองค์ประกอบที่คงทนและซับซ้อนยิ่งขึ้นด้วยความช่วยเหลือ ยิ่งไปกว่านั้น การพัฒนาอุตสาหกรรมการก่อสร้างด้วยการออกแบบคอนกรีต ปาดหน้า ไม่เพียงแต่ช่วยให้สามารถสร้างองค์ประกอบโครงสร้างที่ทนทานเท่านั้น แต่ยังสร้างอาคารใหม่ที่มีรูปลักษณ์ดั้งเดิมและการออกแบบที่น่าสนใจอีกด้วย