Laureth-23, kozmetik ürünlerinde hijyen ve bakım için kullanılan çok işlevli bir bileşendir. Bir yıkama veya kıvam maddesi olarak kullanılabilir (genellikle tek bir üründe her iki işleve de sahiptir). Tonerler, serumlar ve güneş kremleri dahil olmak üzere her türlü cilt bakım ürününde bulunabilir. Saç bakım ürünlerinde de kullanılmaktadır.
Laureth-23, CAS numarası 68439-50-9 olan iyonik olmayan bir yüzey aktif cisminin INCI adıdır. 23 mol etilen oksit ile etoksile edilmiş bir lauril alkol türevidir. Etoksillenmiş grupların miktarı doğrudan ürünün viskozitesi ile ilişkilidir. Miktar ne kadar yüksek olursa viskozite de o kadar yüksek olur ve kıvam üzerinde doğrudan etkisi vardır. Laureth-23, anyonik yüzey aktif maddelere bir alternatif olarak kullanılabilir.
Laureth-23 ağırlıklı olarak kozmetik endüstrisinde kullanılmaktadır. Ürünlerde bir emülgatör görevi görür ve kararlı emülsiyonlar, yani birbiriyle karışmayan iki fazlı sistemler oluşturmaya yardımcı olur: su ve yağ. Bunun nedeni, fazlar arasındaki yüzey gerilimini azaltarak ve bunlarla etkileşime girerek emülsiyonlar oluşturan Laureth-23 molekülünün kimyasal yapısından kaynaklanmaktadır. Ek olarak, yüksek derecede etoksilasyon sayesinde, Laureth-23 güçlü bir şekilde hidrofiliktir, yani su moleküllerine afinite gösterir. Böylece su içinde yağ (O/W) emülsiyonları oluştururken işlevini mükemmel bir şekilde yerine getirir. Laureth-23, özellikle düşük hidrofilik-lipofilik dengeye (HLB) sahip diğer emülgatörlerle uyumludur. Köpürme özellikleri, örneğin şampuanlarda büyük miktarlarda sabit köpük üretilmesine yardımcı olur. Laureth-23’ün işlevlerinden biri de çözündürmedir. Madde, suda çözünmeyen veya suda idareli bir şekilde çözünen bileşenlerin sulu bir çözeltiye dahil edilmesini sağlar. Bu bileşenler, diğerlerinin yanı sıra, uçucu yağlar ve kokuları içerir. Ayrıca Laureth-23’ün dolaylı olarak nemlendirme etkisi vardır. Bu yüzey aktif maddeyi içeren ürünlerin kullanımı, cilt ve saç yüzeyinde tıkayıcı bir tabaka (ince film) oluşumuna katkıda bulunur. Suyun aşırı buharlaşmasını engeller, yumuşatıcı ve parlatıcı etkisi vardır. Laureth-23 ayrıca kozmetik ürünlerin reolojik özelliklerini, yani viskozitelerini değiştirmek için kullanılır. Doğru viskozite seviyesi sadece ürünün kıvamından ve uygulama özelliklerinden sorumlu değildir, aynı zamanda raf ömrünü de etkiler.
