Flotasyon, bileşenlerin ıslatılabilirliğindeki farka bağlı olarak ezilmiş katıların (metal cevherleri) ayrılması işlemidir. Yüzdürme işlemlerinin bir sonucu olarak, yararlı bileşenlerin parçacıkları gangtan ayrılır. Bununla birlikte, ayrılmadan önce, hammadde hava kabarcıklarının yüzeyinde adsorbe edildikten sonra yüzeye çıkabilmeleri için uygun şekilde ezilmelidir (ince ve hafif tozlara).

Flotasyon, sulu bir ortamda , katı parçacıkların bir süspansiyonunda gerçekleştirilir. Süspansiyon içinde dağılmış hava kabarcıklarının hidrofobik yüzeye sahip parçacıklara seçici bir şekilde bağlanmasından oluşur. Sadece metal parçacıkları kabarcıkların yüzeyinde adsorbe etme yeteneğine sahiptir . Ortaya çıkan formasyon (hava kabarcığı / parçacık) sudan daha hafiftir ve yüzeyinde köpük şeklinde akar. Daha sonra metalle zenginleştirilmiş köpük toplanır ve tortu, işleme geri döndürülür. Gang parçacıkları hava kabarcıklarıyla bağlanmaz. Metalin uygun derecede geri kazanıldığından emin olmak için bu işlemler birkaç kez tekrarlanmalıdır. Katkı maddeleri, işlemin verimli ve etkili bir şekilde yapılmasını sağlar. Bunlar, işlem sırasında daha yoğun ve daha kararlı köpük oluşumuna neden olan köpük oluşturan maddelerdir ; yüzdürme verimliliğini arttıran yüzey ıslanabilirlik değiştiricileri ; ve parçacıkların yüzeyinde seçici bir şekilde adsorbe olan toplayıcılar . Flotasyon süreçleri, kağıt endüstrisinde atık kağıdı geri dönüştürmek ve atık su arıtma tesislerinde de kullanılmaktadır.