Alkil eter sülfatlar (AES) anyonik sürfaktanların en önemli üç grubundan biridir. Bu yüzey aktif cisimlerinin hidrofilik kısmı bir sülfat grubu ve bir polietilen zinciridir. Hidrofobik kısım genellikle yağlı bir alkolden türetilen bir karbon zinciridir. Alkil eter sülfatların en yaygın ticari formu, Sodium Laureth Sulfate (SLES) gibi sodyum tuzlarıdır.

Alkil eter sülfatların sentezi için başlangıç hammaddeleri oleokimyasal kökenli (bitkisel yağlardan veya hayvansal yağlardan üretilen) alkoller ve petrokimyasallardan (petrokimyasal hammaddelerden) oluşur. Bu amaç için en yaygın olanı, zincir uzunluğu 12 ila 14 veya 12 ila 15 karbon atomu olan alkollerdir. Üretimin ilk aşamasında alkoller, daha sonra kükürt trioksit, klorosülfonik asit veya oleum, yani sülfür oksit (VI) ile sülfürik asit karışımı kullanılarak bir sülfatlama reaksiyonuna tabi tutulan alkil eterlere dönüştürülür. Tipik olarak, polioksietilen zincirinde 2 ila 3 oksit parçası vardır, ancak bu sayı uygulamaya bağlı olarak 10 EO molekülü olabilir.

AES özellikleri

Bu sürfaktan grubunun en önemli özelliklerinden biri, yüksek ve kararlı köpükler oluşturma yeteneğidir. Ek olarak, AES grubunun maddeleri, moleküldeki polioksietilen zincirinin uzunluğuyla orantılı olarak artan mükemmel suda çözünürlük ile karakterize edilir. Aynı zamanda, kritik misel konsantrasyonunun (CMC) değeri, yani bir yüzey fazındaki bir yüzey aktif cisminin, üzerinde misel denilen – tensid moleküllerinin agregatlarının oluşmaya başladığı konsantrasyonu da artar. Alkil eter sülfat parçacıklarının hidrofobikliği, alkolün karbon zinciri uzunluğunun artmasıyla artar. Aynı zamanda yüzey aktiviteleri artar. Alkil ester sülfatlar, inorganik tuzların etkisi altında kalınlaşma kabiliyeti ile karakterize edilir. Bu etki tuz konsantrasyonuna ve alkil eter sülfatın yapısına bağlıdır. Tuz miktarı ve molekülde daha fazla dallanmış alkil zinciri ne kadar küçük olursa, viskozite artışı o kadar düşük olur. Bu anyonik sürfaktanların bir diğer avantajı, bütün sürfaktan tipleri ve enzimler ile uyumluluklarıdır.

Alkil eter sülfatların uygulamaları

İyi ıslanabilirlik, emülsifiye edilebilirlik ve sert su direnci, yüksek köpük oluşumu ve suda çözünme kapasitesi ile bir araya getirildiğinde, bu anyonik yüzey aktif madde grubu için geniş bir uygulama yelpazesine katkıda bulunur. Alkil eter sülfatlar genellikle formülasyonlarda tek başına görünmez, bunun yerine diğer anyonik veya iyonik olmayan yüzey aktif maddeler ile birlikte kullanılır. AES, diğerlerinin yanı sıra, SLS’ye kıyasla cilt üzerindeki daha hafif etkileri nedeniyle vücut yıkama jellerinin ve şampuanların üretiminde kullanılır. AES molekülünde daha fazla oksit grubu bulunursa, etki daha hassas olur. Alkil ester sülfatlar ayrıca mükemmel yıkama ve deterjan özellikleri ile karakterize edilir. Bu nedenle, sıvı ve tozların yıkanmasında yaygın olarak kullanılırlar. Ayrıca araba yıkama ve deri endüstrisinde kullanılan yıkama ve yağ giderme formülasyonunun bir parçasıdır. Bu grubun bileşikleri aynı zamanda sıvıların işlenmesi ve emülsiyon polimerizasyonu gibi uygulamalarda emülgatörler olarak kullanılır. Ayrıca, yapı kimyasallarının (örneğin alçıpan üretiminde) ve bitki koruma ürünlerinin etkisini destekleyen adjuvanlarda hava sürükleyici maddeler olarak da görev yapabilirler.