Topaklaştırıcılar, dağılmış fazın ince parçacıklarını agregalara bağlayan ve tortunun kolloidlerden çökelmesine neden olan kimyasallardır. Flokülantlar, dağılmış fazın partikül yüzeyi ile etkileşime girebilir ve kimyasal bağlar oluşturabilir. Adsorpsiyonun bir sonucu olarak , emülsiyonların pıhtılaşmasını başlatmak için partikül molekülleri üzerinde sözde floküliler oluşur. Bir sonraki aşama, bir tortu veya bulanık süspansiyon şeklinde çözeltiden çöken büyük agregatların oluşturulmasıdır. Elek veya filtrasyon veya dekantasyon yoluyla sudan ayrılabilirler. Flokülasyon sistemi yavaşça karıştırarak hızlandırılabilir. Topaklaştırıcılar daha sonra parçacıklara daha hızlı ulaşır ve daha hızlı çıkarılabilecek daha büyük agregatlar oluşturmak için bunları kapsül içine alır.

Poliakrilamidler, poliakrilik asitler ve bunların türevleri gibi polimer bileşikleri , topaklaştırıcılar olarak kullanılır. Suda iyi çözünürlük ve yüksek biyobozunurluk ile karakterizedir. Üç tür flokülant, kimyasal yapılarına göre ayırt edilir:

• anyonik topaklaştırıcılar – alkali ve nötr ortamlarda kullanılır; esas olarak mineral süspansiyonların arıtılması ve dehidrasyonu için kullanılırlar,
• katyonik flokülantlar – asidik ortamlarda kullanılır; en yaygın olarak organik maddelerin süspansiyonlarını temizlemek için kullanılır,
• atıl flokülantlar – kömür ve metal cevheri işleme gibi çeşitli endüstrilerde en geniş uygulama alanına sahiptir.

Flokülantlar, kanalizasyon arıtma tesislerinde, su arıtma tesislerinde ve koloidal formda asılı ürünleri ayırmanın gerekli olduğu birçok endüstriyel işlemde kullanılır.