Гідротропні агенти – це речовини, які змінюють розчинність хімічних сполук у воді.
Вони збільшують розчинність у воді нерозчинних речовин. Гідротропні молекули є амфіфільними за своєю природою , що означає, що в кожній молекулі присутні гідрофільні та гідрофобні фрагменти. Вони здатні утворювати міцели вище певної концентрації, яка називається мінімальною гідротропною концентрацією. За будовою і властивостями вони подібні до поверхнево-активних речовин, але відрізняються від них довжиною гідрофобного хвоста, який у гідротропів коротший. До основних функцій гідрофобних засобів відносяться:
запобігання осадження компонентів із складів миючих засобів при низьких температурах,
зниження в’язкості за рахунок дестабілізації міцел у продуктах з високою концентрацією ПАР,
зниження гігроскопічності в косметиці та пральних порошках.
Гідротропні речовини використовуються в косметичній промисловості, а також у виробництві миючих і чистячих засобів.