Поліоли — це довголанцюгові сполуки з полімерною структурою, що закінчується щонайменше двома гідроксильними групами. Залежно від кількості ОН-груп у молекулі їх називають діолами (2 гідроксильні групи), триолами (3-ОН-групи), тетролами та ін. До цієї групи сполук відносяться поліефірні поліоли, також звані поліефіроли, і поліефірні поліоли. .
Прості поліефіри являють собою алкоксильовані гліколі або багатоатомні спирти, які утворюються в результаті реакції цих спиртів з етиленом і/або пропіленоксидом. Серед них, залежно від структури, розрізняють, зокрема, цукор, сорбіт, аміни та ароматичні поліоли. Поліефірні поліоли мають високу стійкість до гідролізу. Зазвичай вони знаходяться у вигляді безбарвних рідин, нерозчинних у воді. Їх недолік – схильність до окислення при підвищених температурах. Поліефірні поліоли розчинні в більшості органічних розчинників. Поліефірні поліоли реагують з ізоціанатами з утворенням поліуретанових матеріалів. Залежно від використовуваного поліолу виходять пластики з різними характеристиками. Деякі поліоли надають поліуретану м’якість і гнучкість, а також стійкість до низьких температур. Завдяки цим властивостям їх використовують у виробництві еластичних пінопластів. Однак якщо в головному ланцюзі полімеру є ароматичне кільце або зшиваючий агент, що містить аміногрупи, то поліуретан характеризується високою твердістю і термостійкістю.
У PCC Group поліефірні поліоли виробляються під торговою маркою Rokopol® і призначені для виробництва різних видів поліуретанових матеріалів. В даний час поліуретани стали однією з найбільш швидкозростаючих областей технології полімерів, завдяки можливості їх комплексного використання, а також унікальним властивостям готової продукції. Поліуретани знайшли широке застосування у всіх галузях техніки та економіки. Поліефіри можна розділити на кілька груп з точки зору застосування:
