Алкілефірсульфати (АЕС) є однією з трьох найважливіших груп аніонних поверхнево-активних речовин. Гідрофільний фрагмент цих поверхнево-активних речовин являє собою сульфатну групу та поліетиленовий ланцюг. Гідрофобна частина зазвичай являє собою вуглецевий ланцюг, отриманий з жирного спирту. Найпоширенішою комерційною формою сульфатів алкілових ефірів є їх натрієві солі, такі як Sodium Laureth Sulfate (SLES).

Вихідною сировиною для синтезу сульфатів алкілових ефірів є спирти олеохімічного походження (одержують з рослинних олій або тваринних жирів) і нафтохімічних (з нафтохімічної сировини). Найбільш поширеними для цієї мети є спирти з довжиною ланцюга від 12 до 14 або від 12 до 15 атомів вуглецю. На першій стадії виробництва спирти перетворюють на алкілові ефіри, які потім піддають реакції сульфатування з використанням триоксиду сірки, хлорсульфокислоти або олеуму, тобто суміші оксиду сірки (VI) із сірчаною кислотою. Як правило, у поліоксиетиленовому ланцюзі є від 2 до 3 оксидних частин, однак це число може складати до 10 молекул EO залежно від застосування.

Властивості AES

Однією з найважливіших властивостей цієї групи поверхнево-активних речовин є здатність створювати високоякісні та стійкі піни. Крім того, речовини групи AES характеризуються чудовою водорозчинністю, яка збільшується пропорційно довжині поліоксиетиленового ланцюга в молекулі. При цьому зростає значення критичної концентрації міцели (ККМ), тобто концентрації ПАР в об’ємній фазі, вище якої починають утворюватися агрегати молекул тензиду – так звані міцели. Водночас гідрофобність частинок сульфату алкілового ефіру зростає зі збільшенням довжини вуглецевого ланцюга спирту. При цьому підвищується їх поверхнева активність. Сульфати алкілових ефірів характеризуються здатністю згущуватися під впливом неорганічних солей. Цей ефект залежить від концентрації солі та структури сульфату алкілового ефіру. Чим менша кількість солі і чим більше розгалужений алкільний ланцюг у молекулі, тим менше збільшується в’язкість. Ще однією перевагою цих аніонних поверхнево-активних речовин є їх сумісність з усіма типами поверхнево-активних речовин, а також з ферментами.

Застосування алкілових ефірсульфатів

Хороша змочуваність, здатність до емульгування та стійкість до жорсткої води в поєднанні з високим піноутворенням і здатністю до розчинення у воді сприяють широкому спектру застосування цієї групи аніонних поверхнево-активних речовин. Сульфати алкілового ефіру зазвичай не з’являються окремо в композиціях, а замість цього використовуються з іншими аніонними або неіонними поверхнево-активними речовинами. AES використовується, серед іншого, для виробництва гелів для миття тіла та шампунів через їх більш м’який вплив на шкіру порівняно з SLS. Чим більше оксидних груп міститься в молекулі AES, тим делікатніший ефект. Сульфати алкілових ефірів також характеризуються чудовими миючими та миючими властивостями. З цієї причини вони широко використовуються в пральних рідинах і порошках. Вони також входять до складу засобів для миття та знежирення, які використовуються в автомийках і шкіряній промисловості. Сполуки цієї групи також використовуються як емульгатори в таких сферах застосування, як обробка рідин і емульсійна полімеризація. Вони також можуть діяти як повітротягуючі агенти в будівельних хімікатах (наприклад, у виробництві гіпсокартону) та ад’ювантах, які підтримують дію засобів захисту рослин.