Суперпластифікатори – це хімічні добавки, які пластифікують бетонні та штукатурні суміші. Їх основна функція – зменшити кількість води для змішування. Ці хімічні речовини додають до суміші, щоб покращити її реологічні властивості, що безпосередньо призводить до підвищення стабільності готової продукції. Текучість суміші (розчину, бетону, гіпсу) з використанням суперпластифікатора призводить як до зменшення кількості дозованої води, так і до збереження тієї самої консистенції, а також до тривалої придатності до обробки порівняно з еталонною сумішшю.

Суперпластифікатори адсорбуються на зернах швів, збільшуючи таким чином дисперсність у всьому об’ємі. Хімічна структура молекули добавки визначає механізм дії суперпластифікаторів.

• Електростатичний механізм – після адсорбції негативно зарядженої частинки добавки на зерні цементу на її поверхні утворюється заряд, який викликає відштовхування її частинок. В результаті дії електростатичних сил цементні агломерати руйнуються, що покращує консистенцію суміші.
• Механізм змащення – адсорбція частинок суперпластифікатора на поверхні цементного зерна утворює змащувальну плівку, яка забезпечує «ковзання» між частинками цементу. Це зменшує внутрішнє тертя суміші та її розрідження.
• Стеричний механізм – це стосується молекул суперпластифікаторів, що мають гребінчасту структуру, які осідають на поверхні частинок цементу, утворюючи стеричний перешкоду. Вони запобігають утворенню агломератів, що призводить до розрідження суміші.

Домішки ВЯП (тобто сульфований нафталіноформальдегід ) адсорбуються на зернах, забезпечуючи їм електростатичний заряд, і працюють відповідно до механізму змащення. PCE ( полімери полікарбонового ефіру ) завдяки унікальній структурі ланцюга забезпечують стеричний ефект. Якщо в структуру цих полімерів входять гідрофільні групи, то вони також мають електростатичний заряд.